Perché scegliere l’Egitto occidentale
L’unica cosa che ho pianificato in anticipo è stato il Deserto Bianco, che era anche il mio principale interesse e motivo del viaggio.
Alcune guide presenti su Facebook mi hanno proposto il tour a 200-230-250 Eu. No way.
A questo punto, con Google Maps, ho individuato le strutture presenti nella zona di Bawiti, e ho contattato quelle che avevano whatsapp o email. Ho poi scelto il proprietario di Ahmed Safari Camp (presente comunque anche su Booking), l’unico ad organizzare un tour di gruppo e che quindi ha potuto unirmi ad altre persone, permettendomi di risparmiare. Ho infatti pagato 90 Eu compresi il transfer da e per Cairo, 3 pasti, la tenda in cui dormire (con materasso in gomma piuma sottile).
VOLO EGITTO
Air Arabia da Bergamo, volo diretto al Cairo International Airport. 230 Eu con partenza 20 aprile 2024 e ritorno 1 maggio.
CAMBIO VALUTA EGITTO
La valuta è la Lira Egiziana (EGP)
1 EGP = 0,02 Eu circa su Oanda.
Sia i prelievi ATM che i pagamenti nei negozi con bancomat hanno una commissione dello 0,4% circa. Non ho cambiato Euro.
PERNOTTAMENTO
Ho speso mediamente 20 Eu a notte, hotel prenotati via Booking.
Siwa
Nainshal Siwa, stanza singola, 32 Eu per due notti. Colazione compresa. Nella Old Town, accanto al centro, e davanti alla fortezza di Shali. Gestori efficientissimi e cortesi. Vicino al centro. Perfetto.
Marsa Matruh
Adriatica Hotel, stanza doppia uso singola, 56 Eu per tre notti. In centro città, distante solo un paio di isolati dalla spiaggia, stanza vista mare. Gestore di una cortesia e simpatia eccezionale. Stanze pulitissime.
Cairo
Wake-Up Hostel, stanza doppia uso singola, 32 Eu per due notti. Colazione inclusa. Situato al settimo piano di un palazzone altissimo, accanto alla stazione dei bus di Abdel Moien Riad, vicino a piazza Tahrir. Posizione strategica. L’ostello all’interno è ok, ma le scale sono allucinanti, per fortuna gli ascensori funzionano. Nonostante il piano alto il traffico si sente, è lo scotto da pagare a chi vuole stare in centro città, vicino ai mezzi ed ai ristoranti. Dubito comunque che a Giza gli hotel economici siano insonorizzati
SPESE
volo 230
cibo 36,92
hotel 157
ingressi vari 8
sim 7
visto 22
bus 16,5
taxi 7,16
tour vari 144
totale 628,58
CIBO
A Marsa Matruh sicuramente Magdy Fish, scegli il pesce fresco e te lo cucinano al momento. Inoltre, Kamona (famoso per la carne, che io non mangio, ma ho preso altro), e Koko El Araby.
A Siwa sempre da Abdu.
Al Cairo il koshary da Abu Tarek, poi Oldish, e i dolci (fantastici, ed economici) da El Abd, tutti in zona Talat Haarb.
CLIMA
Tranne un giorno, dove a Siwa si è levato un vento caldissimo che ha portato la temperatura a 41 gradi, aprile è un mese perfetto per visitare questa zona dell’Egitto. Di giorno si sta sui 30 gradi a Siwa, qualcosa di meno al Cairo e Marsa Matruh, di notte sui 15 a Siwa e qualcosa meno nelle altre due località.
COMUNICAZIONI
Ho comprato una sim Orange ad un banco agli arrivi in aerporto, subito dopo aver fatto l’immigration. 351 EGP per 14 Giga.
SHOPPING
In un shopping Mall, (Arkadia) in un piccolo supermercato, ho comprato dei dolcetti tipici a base di datteri da portare a casa in regalo. A prezzi fissi, senza sbattimenti o contrattazioni.
SICUREZZA
Diciamo che non è il massimo per una donna sola. Ho incontrato gente generosissima, che mi ha aiutato disinteressatamente, quindi per l’80% persone meravigliose, ma anche alcune “attenzioni” non richieste, pur essendo vestita in modo adeguato, gambe e braccia coperte, niente scollature. Unica cosa, sono sempre stata a capo scoperto, ho visto alcune turiste in solitaria che invece portavano il velo. Ho comunque notato che, già essendo in due, anche donne, tutto cambia e nessuno, dico nessuno, osa più avvicinarsi in modo meno rispettoso.
CHE COSA HO AMATO DI MENO
Le sopra citate attenzioni non richieste.
Cosa aspettarsi da questo itinerario
Il Deserto Bianco, e le pozze di acqua salata a Siwa.
Cosa vedere a Siwa
L’Oasi si trova 306 km a sud di Marsa Matruh, è lunga circa 80 km e larga circa 25. E’ la più antica fra le oasi egiziane e si trova 20 km sotto il livello del mare.
Shali Fortress
Fu costruita nel XII secolo dagli abitanti locali per difendersi dagli attacchi dei nomadi. Era accanto alla mia guesthouse e mi bastava attraversare la strada per arrivarci.
Il Tempio dell’Oracolo
A 3 km dal centro, sulla collina di Aghourmi. Nell’inverno del 331 A.C. Alessandro Magno visitò l’oasi per consultare il suo oracolo, il più celebre nel mondo di allora. Ho noleggiato un pomeriggio una bicicletta, per 100 EGP, e ci sono arrivata pedalando.
Fatnas Island
Anche questa l’ho visitata in bicicletta. Un driver con il suo tuk tuk costa tipo 100 EGP. In loco ci sono dei bar, un thè alla menta costa 100 EGP. Si viene qui per il tramonto.
Deserto
Tramite la mia guesthouse ho acquistato un tour nel deserto situato ad ovest dell’oasi. Sono necessari dei permessi, si è occupato di tutto il mio host. Costo 1000 EGP per escursione e 500 EGP per i permessi. Una jeep è venuta a prelevarmi verso le 15.30. Sono rientrata alle 20 circa. La jeep è condotta da una guida locale, molto esperta, su e giù per le dune, in alcuni momenti sembra di stare sulle montagne russe. Si visita un’oasi piccolina, poi alcune pozzi di acqua, sia calde che fredde. Infine, si accende un fuoco e si assiste al tramonto, consumando alcuni snack, datteri, noccioline, frutta, acqua e bevande gassate.
Pozze salate
Un po’ lontane forse da raggiungere in bici, ho preferito affidarmi ad un driver, 250 EGP.
Spettacolari!! Si galleggia come nel Mar Morto.
Segnalo anche che alcuni hotel hanno acque calde curative ricche di minerali, e grotte di sale, dove uno viene ricoperto praticamente come uno stoccafisso e lasciato lì. Mi sfugge quale sia il beneficio di questa pratica, forse attenua i dolori reumatici ed articolari.
WHITE DESERT NATIONAL PARK
Un minivan ha prelevato me ed altre 9 persone in vari hotel, a Cairo Downtown e Giza. Arrivando io direttamente dall’aeroporto, dove sono atterrata alle 3 am, il punto di incontro era alle 6.30 il KFC alla rotonda di Piazza Tahrir. Dopo un viaggio di alcune ore, e due soste in altrettanti autogrill (del tutto simili ai nostri, qui un thè costa 35 EGP), siamo arrivati per pranzo a Bawiti, all’Ahmed Safari Camp. Ci abbiamo pranzato, ed abbiamo lasciato in custodia i bagagli. Siamo ripartiti alla volta del White Desert National Park. Dopo una sosta alla Montagna dei Cristalli, abbiamo lasciato il minivan e ci siamo trasferiti su una jeep 4×4 che si è addentrata nel deserto. Dopo circa un’ora di viaggio, abbiamo formato un campo temporaneo accanto ad alcune spettacolari formazioni calcaree a forma di fungo. Abbiamo cenato e poi dormito nelle tende. Non ci sono bagni, non c’è acqua, pertanto, inutile portarsi dietro qualsiasi cosa inerente alle operazioni personali di toelettatura pre-sonno. La temperatura di notte scende, ma l’organizzazione fornisce anche sacchi a pelo, nonché materassini di gomma piuma dello spessore di circa 5 mm. Non sono comodissimi, ma ci si dorme. Hanno anche i cuscini, ma io me ne sono portata uno piccolino da casa in memory foam (comprato su Amazon) ed arrotolabile.
Il prezzo del tour comprende il pranzo a Bawiti, la cena, la colazione alla mattina successiva. Dopo colazione si smonta il campo, e si rientra, facendo una sosta davanti alle formazioni più iconiche, quelle più celebri e fotografate, quella denominate “il fungo e la gallina” e “il coniglio”. Si rientra al Cairo verso le 16.30, dopo un’altra sosta in autogrill.
MARSA MATRUH
Il mare anche in città ha colori spettacolari, purtroppo la spiaggia è sporca, come è sporco dappertutto. Già camminando verso la Rommel Bay però la situazione migliora un po’. I resort venduti dai pacchetti di viaggio organizzati sono a circa 30/40 km dal centro, però ho preferito stare in città, nel centro di tutto, vicino ai negozi ed ai ristoranti. Al porto è possibile acquistare escursioni in barca a prezzi modici, 120 EGP per una crociera nella baia della durata di alcune ore. Per 350/400 EGP un taxi vi porterà nelle spiagge più lontane, tipo Sea Eye, Cleopatra Bay, Ageeba Beach. D’estate, ad ogni modo, bus dal centro cittadino svolgono regolarmente questo servizio di collegamento.
Un taxi dall’hotel alla stazione dei bus, e viceversa, con Indrive costa 40 EGP di giorno e 50 di notte.
